"Sim. Pelo que sei, ele é rico como porco-espinho", disse a Sra. Wilson. "O que ele quer fazer aqui, para causar problemas, é inimaginável. Ele e aquele Hinter... eles andaram por todo o país examinando a terra, os grilos e tudo. Encontraram meu homem, Tom, na estrada ontem e o pararam. O Scroggie disse a ele que sempre que quisesse perfurar para buscar água, ele instalaria uma sonda e o Tom não precisaria pagar um centavo se não conseguisse um poço para ele." "Sim, um cachimbo de sabugo de milho", ele repetiu fracamente.!

"Ah, você vai descobrir isso em breve", prometeu Anson. "Ele me pediu para te avisar que faria a mesma coisa com você na primeira oportunidade que tivesse." "Se Vossa Excelência não enviou um comissário, senhor, eu ficaria muito feliz se me levasse. Eu poderia navegar ao redor do mundo com o senhor, senhor. Adoraria ser seu shadder. Aonde quer que Vossa Excelência vá, eu gostaria de estar lá."

Ele ficou pensativo. Eram, como vimos, cerca de dez e quinze. O Capitão Acton não teria concluído seus negócios antes de algo depois das onze. Deveria o Almirante interrompê-lo com o anúncio daquele estranho desaparecimento de seu navio? Ele considerou o assunto um pouco e concluiu que devia ser impossível, mas que, embora o Capitão Acton tivesse ficado em silêncio sobre o assunto à mesa do café da manhã, ele devia saber da situação de seu navio, e que estava entendido entre ele e o Sr. Lawrence que, se o vento soprasse, ou algo imprevisto acontecesse, ou se o Sr. Lawrence, em seu julgamento, decidisse zarpar antes da hora anunciada, ele tinha a liberdade de soltar as amarras e sair para o mar aberto a qualquer hora que quisesse. Assim ocorreu ao velho, embora secretamente não considerasse seu próprio raciocínio sagaz. "Ontem à noite. Pelo menos foi quando ele me fez a proposta e deve ter ido até a casa do Cobin depois de me deixar. O Cobin acabou de sair daqui há menos de dez minutos. Ele veio me contar tudo." "Então, é claro, a responsabilidade será do Sr. Stanhope", respondeu Hinter. "Devo confessar", acrescentou, "que duvido muito que o Sr. Scroggie tenha feito um testamento."